A vers címe és az elején található első sorok már az irodalomtörténet területén érdekesek, mivel József Attila egy idősödő embert, az "öreg minden"-t ábrázolja. Ez az öreg szimbolikus jelentése lehet az idő múlásának, a változásnak és az emberi lét múlékonyságának. Egyfajta allegória is lehet, amely a társadalomra is utal, ahol az idősödő emberek elfelejtettek vagy megszűntek értéket képviselni.
A második szakaszban a forradalom és a kövek motívumai jelennek meg. Ezek a motívumok jelenthetik a harcot, a konfliktust és a társadalmi változást. Itt a költő magára vonatkoztathatja, hogy küzdelmes életét a forradalmakkal és nehézségekkel hasonlítja össze. A fillér szó a szegénységet és a kétségbeesést is jelentheti, amelyek gyakran kapcsolódnak a költői lét kihívásaihoz.
A harmadik szakaszban az öregség és az idő múlása mellett az emlékezés is fontos szerepet játszik. Az öregkor és az emlékezés az irodalmi művekben gyakran jelentik a múltat, a nosztalgiát és a visszatekintést. Itt a költő elgondolkodik azon, hogy miért nem változik idősebb emberré (öreg kézzel), hogy az öregedés jeleit elfogadja és kifejezze. Ezen gondolatok arra ösztönzik a költőt, hogy az őszinteség és a gyengeség kifejezésével a könnyek által továbbadja az érzelmeit.
Az utolsó szakaszban az idősödés és a múlás már teljesen elhatalmasodott, a költő a múlandóság és a halál közelgését érzi. Az alkony és a láng motívuma az elmúlás és a halál közeledésének szimbólumai lehetnek. A békanyál pedig a földi lét elenyészését jelentheti.
A vers közzététele 1928-ban történt, ami akkoriban Magyarországon és nemzetközi szinten is nagyon fontos időszak volt. Ezen időszak irodalmi kontextusában való értelmezése a költő műveiben gyakran olyan történelmi és társadalmi jelenségekhez kapcsolódik, mint a politikai feszültségek, a munkásosztály helyzete és a háború hatásai.
Összességében az "Öreg minden" verse irodalomtörténeti szempontból jelentős, mert József Attila a korabeli társadalmi és politikai eseményeket foglalja össze, miközben a személyes érzéseket és élményeket is kifejezi. A vers szimbólumokkal és allegóriákkal teli, amelyek az idősödés, az idő múlása és a múlandóság témákra utalnak, és a költőhalál közelségét sugallják.